ジンブン独学ノートの実践編では、実際の研究について紹介します。研究へのモチベーションから、どのように日々の調査が行われているのかまで、インタビュー形式でお届けします。
第三十六回となる今回のインタビューでは、近代日本の災害における行政対応を研究する傍ら、中学校の教壇に立ち、アカデミズムと教育現場の架け橋として「考える歴史」の実践に取り組む、寺谷嘉泰さんにお話を伺います。
歴史への回帰——官僚・医師・林学を経て辿り着いた「知的好奇心の核心」
——本日はお忙しい中、ありがとうございます。事前のリサーチで少し面白いものを見つけてしまいまして……寺谷さんのお名前で検索すると、ある予備校の、日本史の先生のブログが一番上にヒットするんですね。「寺谷くんが合格体験記を送ってくれました」という記事が（笑）。
あぁ、あれですね（笑）。まだ残っていましたか。実は以前、学会の練習会で、とある先生に「君のことを下調べしたら、◯◯先生のところで勉強してきたんだって？」と言われたことがあって、ものすごく驚きました。
——いえいえ、東大入試の日本史に対する熱量が伝わってきました。合格体験記にもありましたが、歴史は昔から得意だったのでしょうか？
得意というよりは「好き」でしたね。入り口は小学校の授業です。5年生くらいで歴史の授業が始まって、素直に「面白いな」と。ただ、決定的だったのは、当時通っていた塾の先生の影響です。小学校の先生も素晴らしかったんですが、塾の先生の教え方が強烈に記憶に残っていて。単なる暗記ではなく、歴史の面白さを語ってくれる授業でした。
——塾というと、どうしても点数を取るためのテクニックに走りがちなイメージがありますが、そこで「面白さ」に出会えたのは幸せなことですね。
本当に恵まれていたと思います。高校に入ってからも歴史好きは変わらなかったんですが、成績はそこまで振るわなくて。「お前、歴史好きって言う割には点数普通やな」と先生に言われたり（笑）。不思議なことに、日本史のほうが好きなのに、なぜか世界史のほうが点数が取れるという逆転現象が起きていて、自分でも「なんでやろ」とモヤモヤしていました。
——好きなのに点数に繋がらないもどかしさ、ありますよね。そうして大学受験を迎えるわけですが、当初から「歴史の研究者になりたい」という明確なビジョンがあったのですか？
いえ、それがあまりなくて（笑）。高校時代はかなり迷走していました。自分の性格としては、人と話したり、物事の調整や交渉をしたりするのが好きだったので、高2の頃は官僚という道もありかなと思っていたんです。あるいは、小学校の頃に憧れていた医師という選択肢も頭をよぎりました。
——官僚に医師。歴史研究とはだいぶ毛色が違いますね。
そうなんです。でも、高1の終わり頃に「医者は立派な仕事だけど、自分が本当にやりたいこととは違うな」と直感して。理系の科目も好きでしたが、自分の適性はそっちじゃないぞと。じゃあ文系に進んで、官僚を目指しつつ、研究という道も残しておこうか……という、かなり曖昧な状態で受験に臨みました。
結果的に現役では合格できず浪人することになるんですが、この浪人期間が意外と重要でしたね。
——浪人期間に、なにか転機があったのでしょうか。
ええ。自分にとってはしんどい「暗黒期」ではあったんですが、一年間じっくりと歴史に対する学びに向き合えたんです。「ああ、歴史ってこうやって因果関係を繋げて考えるんだ」「論述するってこういうことなんだ」というロジックを組み立てる面白さに気づけました。ブログでもふれていますが思考の型のようなものが蓄積されていく感覚がありましたね。勉強として一番楽しめた期間だったかもしれません。
——苦しい時期でありつつも、歴史を「考える」時間の豊かさがあったと。
そうですね。それで「やっぱり日本史を研究するのが一番面白そうだな」という気持ちが固まってきて、東大の文科三類を選びました。まあ、入学後もまだ官僚への未練は少し残っていたんですが（笑）。
——大学に入ってからの前期課程（1・2年生）はどうでしたか？ 東大の前期課程はあらゆる分野の授業が受けられますが、やはり迷いはありましたか。
ありましたね。2年生の進学振り分け（進学選択）の時期、成績的には法学部にも教育学部にも行けそうだったので、官僚を目指して法学部に行くか、それとも……と最後まで悩みました。農学部にも興味があったんですよ。
——農学部ですか、ちょっと意外です。バイオテクノロジーのような理系分野ということでしょうか。
いえ、どちらかと言えば森林科学や農業経済のような、社会科学に近い分野です。実際に、農学部の実地演習の授業にも参加しました。伊豆の演習林に行って、実際に木を伐採する体験もしましたよ。
——実際に木を切ったんですか！ それは貴重な体験ですね。
「間伐ってこうやってやるんや、結構大変やな」と体感しました。そういうフィールドワークも面白かったんですが、これまでの学びを振り返ったときに「結局、一番楽しかったのは何だったか？」と自問自答して、やっぱり日本史だなという結論に至りました。回り道はしましたが、最後は自分の知的好奇心の核心に戻ってきた感じです。
次回は災害史との出会いについて伺います。
